むかしむかし、中国ちゅうごくのトラが海うみを越こえて、日本にっぽんへとやって来きました。 
　日本にっぽんのキツネは頭あたまが良よいと聞きいたので、キツネと勝負しょうぶをしようと思おもったのです。 
　トラはキツネを見みつけると、さっそく言いいました。 
「俺おれは中国ちゅうごくから来きたトラだ。何なにでもよいから、お前まえと勝負しょうぶをしたい」 
「ふーん、勝負しょうぶねえ」 
　キツネは、竹たけやぶを見みながら言いいました。 
「勝負しょうぶなら、竹たけやぶの中なかでの早さ歩あるき競争きょうそうはどうですか？　時間じかんは明日あしたの朝あさ。こっちの竹たけやぶの端はしから出発しゅっぱつして、反対はんたい側がわの端はしまで先さきに到着とうちゃくした方ほうが勝かちです」 
「よし、それはいい」 
　トラは、ニヤリと笑わらいました。
　トラは竹たけやぶの中なかに住すんでいるので、竹たけやぶの中なかでの早さ歩あるき競争きょうそうなら勝まさったも同然どうぜんです。 
　けれどキツネには、ちょっとした考かんがえがあったのです。

　キツネはトラと別わかれると、すぐに仲間なかまのキツネを集あつめて早はや歩あるき競争きょうそうの事ことを話はなしました。 
「いいか。ここで負まけたら、我々われわれ日本にっぽんのキツネの恥はじになる。 
　そこでだ。
　今夜こんやのうちから、みんなはあちこちに隠かくれていてほしいんだ。 
　そしてぼくが、
『よーい、どん！』
と、大声おおごえで言いったら、ぼくのふりをして先さきに反対はんたい側がわの端はしで立たっているんだ。 
　中国ちゅうごくのトラは、キツネと言いう生いき物ものはぼくしかいないと思おもっている。 
　だから反対はんたい側がわの端はしたにキツネが立たっていたら、てっきりぼくが先さきについたと思おもってくやしがるだろうよ」
「よし、わかった」 
　仲間なかまのキツネは、さっそくあちこちに隠かくれました。

　さて、朝あさが来きました。 
　トラは大だいはりきりで、竹たけやぶの出発しゅっぱつ点てんにやって来きました。 
「では、トラさん、始はじめますよ」 
　キツネはそう言いうと、大おおきな大おおきな声こえで 
「よーい、どん！」 
と、言いいました。 
　するとトラは、さっそく早足はやあしで竹たけやぶの中なかを歩あるき始はじめました。 
　一緒いっしょに歩あるき始はじめたキツネを引ひき離はなして、ぐんぐんと竹たけやぶを進すすんで行いきます。 
「わはははは。おろかなキツネめ。このおれにかなうものか」 
　トラは、大笑おおわらいです。 
　ところが反対はんたい側がわの端はし近ちかくに来きて、トラはびっくりです。 
　なぜなら、ずっと後うしろにいるはずのキツネが、にやにや笑わらって立たっていたからです。 
「なぜだ！」 
　トラはくやしがって、キツネに言いいました。 
「もう一度いちど勝負しょうぶだ。ここから元もとの場所ばしょまで競争きょうそうしよう！」 
「いいですよ。では」 
　キツネは、大おおきな大おおきな声こえで、 
「よーい、どん！」 
と、言いいました。 
　トラは、さっきよりも頑張がんばって、竹たけやぶの中なかを進すすみました。 
「よし、今度こんどこそおれさまの勝がちだ」 
　そう思おもったのですが、最初さいしょの場所ばしょにはすでにキツネが立たっています。 
「トラさん。遅おそかったですねえ」 
　トラは、またまたくやしがり、もう一いち回かい、もう一いち回かいと、それから七なな回かいも競争きょうそうを繰くり返かえしました。 
　でも、何なん度どやっても同おなじ事ことです。
「ちくしょう、おれさまが負まけるなんて！」
　くたくたにくたびれたトラは、くやし涙なみだをこぼしながら中国ちゅうごくへ帰かえって行いきました。 
　けれど中国ちゅうごくに帰かえったトラは、キツネに負まけた事ことがどうしてもくやしくて、自分じぶんの家来けらいのネコに命令めいれいしました。 
「お前まえたち、日本にっぽんへ行いって、キツネに噛かみついてやれ！」 
　でもトラが日本にっぽんへ送おくったネコは、とてもあわてん坊ぼうのネコで、『キツネ』と『ネズミ』を聞きき間違まちがえて日本にっぽんに来きてしまったのです。 

　それで今いまでも、ネコはネズミを見みつけると、追おいかけまわすのだそうです。

おしまい